免疫抑制剤を使う治療を受けているからと言って、“免疫を活性化する”と言われる食品を避ける必要はありません。
「免疫を活性化する」ということについて考えてみましょう。
免疫は、次の4つの機能を担っています。
| ① | 自分と自分でないもの（正常と正常でないもの）を見分ける |
| ② | 自分でないもの（正常でないもの）を排除する（炎症も含む） |
| ③ | 排除が終わると、排除のための活動を収束させる |
| ④ | 排除の活動で傷ついた箇所を修復する |
「免疫を活性化する」と言うと、大体②のことを思い浮かべる人が多く、また狭義に②のことだけを指す場合も確かにあります。
しかし「免疫を活性化する」という意味は、本来、①～④までのすべてについて、「必要な時に、必要な対応が、速やかにできる状態にしておくこと」が最も近いと思います。
免疫抑制剤は、主に②をターゲットにし、炎症性因子をトラップしたり、炎症性因子の遺伝子発現を止めたりします。免疫を活性化する食品成分は、こうした免疫抑制剤の作用を邪魔することはありません。一方、①、③、④の作用を穏やかにサポートし、副作用も補ってくれる場合があります。
ここからは、興味のある方はお読みください。
炎症といっても、排除すべき対象がいないときにむやみに起きることはなく、排除すべき対象が現れた時に速やかに排除し、速やかに収束し、治癒に至るというのが、免疫が活性化されている状態です。
もし、むやみに炎症が続いているとすると、それは免疫の活性化ではなく”免疫の異常”です。例えば以下の4つは、むしろ「免疫の低下」とも言えます。
| ・ | 免疫が異物を見分けられてない（自分自身に対して抗体ができている場合も含みます） |
| ・ | 排除力が弱く排除活動がいつまでも終わらない |
| ・ | 排除が終わっているのに収束の指令が出てない |
| ・ | 傷の治りが遅い |
免疫を活性化する食品成分としては、ペプチドグリカン、βグルカン、リポポリサッカライド（LPS）、フコイダンなどがあります。これらの食品成分は、血管や臓器に直接運ばれるのではなく、口腔や腸管の粘膜細胞を刺激するだけです。口腔や腸管は、外来成分が入ってくる場所のため、そこでは自分ではないものだからといって炎症は起こりません。しかし、粘膜細胞が食品成分から受ける刺激は、細胞を介して体内にも伝達され、免疫作用（①～④を含む）を活発化します。
